为整合学校对非研究力量、对接国家“一带一路”倡议和服务非洲发展需求，河海大学成立西非国家经济共同体研究中心，并于2021年3月8日在教育部成功获批备案。中心成立以来，不断推进学术创新、人才发展与社会服务，推动了学科的深度发展和影响力的大幅提升。
主要研究方向包括：（1）水-粮-能源-经济问题研究；（2）地缘政治与外交关系研究；（3）“一带一路”倡议研究；（4）关键行业对非投资战略研究；（5）中非文化交流与合作研究；（6）高层次人才培养与技术培训。其中西非重大问题研究、大国对非外交政策研究以及中国与西共体全方位交流研究构成中心的核心及特色研究方向。
